にっぽん

　帰化植物には、アメリカアゼナやオランダガラシ、あるいはブラジルコミカンソウなど、原産国や渡来元の国名が植物名に付く例が少なからずある。日本原産の植物も外国に行けば「日本の」と名前に付けられるわけで、クズ（葛）は”Japanese arrowroot”、イタドリ（虎杖）は"Japanese knotweed"と呼ばれている。ちなみにこの2種は、「世界の侵略的外来種ワースト100」（国際自然保護連盟：IUCN)に名を連ねるやっかい者である（日本では有益植物でもあるのだが・・・）。
　さて、では日本在来の植物で日本を名乗る植物があるかというと、環境省のリストにはたったひとつだけあり、それはホシクサ科ホシクサ属ニッポンイヌノヒゲEriocaulon hondoense Satakeである。同属にはイヌノヒゲE. miquelianum Koernickeというよく似た種があり本州～九州に分布するが、ニッポンイヌノヒゲは北海道～九州に分布する。想像するに、先に外国人の命名によるイヌノヒゲがあり、後に日本人により発見され、日本の本土全体に分布するイヌノヒゲの新種に、あえて日本と名付けたということか。
　なお、古い図鑑にはニッポンサイシン、ニッポンタチバナの記載があるが、現在はそれぞれウスバサイシン、タチバナと呼ばれている。


ニッポンイヌノヒゲ　2008.10.15　飛水峡（岐阜県七宗町）